Recortes al presupuesto, Conflictos en la mesa directiva, y una salida repentina del Superintendente: la comunidad resiste ante el gran cambio financiero y de liderazgo que sufre el OUSD
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La comunidad se resiste a una resolución al presupuesto alternativa
Una intensa ola de protestas públicas estalló en la reunión de la junta de OUSD el 14 de mayo, donde más de 70 representantes, incluyendo casi 20 estudiantes, presentaron testimonios emotivos y urgentes en oposición a los grandes recortes al programa después de escuela y de aprendizaje expandido. Los estudiantes compartieron cómo estos programas no sólo proporcionan apoyo académico y oportunidades de liderazgo, sino también seguridad, consistencia y comunidad. Una estudiante llegó a la reunión directamente después de su graduación Latinx en el colegio Laney, donde compartió, “en lugar de celebrar con mi familia, tuve que preocuparme por mis tres hermanos… y mi madre, que trabaja incansablemente todos los días sólo para poner dinero en la mesa.”
Los padres describieron el cuidado después de escuela como esencial para las familias trabajadoras. Una de ellas, madre soltera de ocho hijos, advirtió que la eliminación de estos programas “llevaría a nuestros hijos por un camino hacia la cárcel” al eliminar el acceso a lugares seguros y estructurados después de la escuela.
Estos recortes se originaron en la resolución del 26 de marzo sobre “Ajustes presupuestarios alternativos” de la que son autoras la Presidenta de la mesa directiva, Jennifer Brouhard, y la Vicepresidenta, Valerie Bachelor. La resolución limitaba los servicios y el gasto contractual a 125 millones de dólares (lea más sobre esto en nuestro Rincón del Consejo Escolar de abril). Aunque aprobada por un pequeño margen de 4 a 3, la resolución no tardó en levantar alertas rojas. Luz Cázares, fideicomisaria de Supervisión Fiscal del distrito, puso inicialmente una suspension formal a la misma, advirtiendo que la mayor parte de los 125 millones de dólares se necesitarían para gastos inevitables y que la aplicación del límite tal y como estaba escrito probablemente retrasaría los servicios a los estudiantes y restringiría el uso de los fondos diseñados específicamente para el apoyo extraescolar. Aunque finalmente levantó su suspensión, Cázares reiteró que las consecuencias no intencionadas de la resolución eran conocidas y predecibles. A principios de mayo, los directores recibieron el presupuesto de su escuela que mostraba reducciones del 50-80% en estos programas..
A pesar de ello, la Presidenta Brouhard se mostró conmocionada por las consecuencias, afirmando que no había sido su intención que los programas para jóvenes se vieran afectados. El director estudiantil Maximus Simmons acusó directamente a la mesa directiva de deshonestidad y falta de integridad en el proceso de toma de decisiones. “Me he sentado en la junta con la cabeza fría y nunca me he frustrado. Nunca he levantado la voz. Nunca lo he hecho y es muy duro, porque los oigo mentir todas las noches, todas las noches, y eso es enfermizo.”
Durante la reunión, el director Hutchinson presentó una resolución para anular la resolución de“Ajuste presupuestario alternativo” co-patrocinada por el director Thompson. Hutchinson se comprometió a impulsar su inclusión en el orden del día de la próxima reunión de la mesa directiva y enfatizó la necesidad de transparencia y capacidad de respuesta a la comunidad.
There was a brief discussion of holding a special meeting to address the repeal, with President Brouhard suggesting May 21 or 22. Se debatió brevemente la posibilidad de celebrar una reunión especial para estudiar la propuesta, y el presidente Brouhard sugirió que fuera el 21 o el 22 de mayo. Sin embargo, los directores Hutchinson, Thompson y Berry dijeron que no estaban disponibles el 21 de mayo y que el 22 coincidía con una reunión del comité..
A pesar de haberse comprometido a esperar hasta que todos los directores estuvieran disponibles, el Presidente Brouhard cambió esta decisión y convocó una reunión especial de la Mesa Directiva para el 21 de mayo con poco más de 48 horas de anticipación. En una sola reunión de la Junta, fuimos testigos de la ruptura de casi todas las buenas prácticas de gobierno con las que nuestra comunidad debería contar. Se presentaron enmiendas importantes y se editaron en directo sin ningún tipo de examen público ni análisis fiscal, se sorprendió al personal y se ignoraron los procesos.
En un momento en el que Oakland necesita claridad, valentía y consistencia, hemos conseguido todo lo contrario. El proceso caótico ha aumentado la desconfianza en la mesa directiva y ha puesto de evidencia la creciente preocupación por la gobernanza, las luchas internas por el poder y la exclusión de la comunidad. Lea aquí nuestro resumen completo de la reunión especial del 21 de mayo para conocer todos los detalles.
La repentina salida de la Superintendente genera más preguntas que respuestas
El 23 de abril, durante una reunión que debería haber sido un evento de celebración que marcaba la liberación oficial de OUSD de 22 años de administración estatal, la Junta votó 4-3 en una sesión a puerta cerrada para aprobar un acuerdo de separación voluntaria con la Superintendente Kyla Johnson-Tramell.
La Dra. Johnson-Tramell, ex estudiante de OUSD y veterana con 25 años de experiencia, había dirigido el distrito durante algunos de sus años más difíciles, como la pandemia de COVID-19 y el largo camino de vuelta al control local. El anuncio del abrupto cambio de liderazgo no vino acompañado de un plan de transición, una justificación del momento elegido ni ninguna indicación de cómo sería la participación de la comunidad en la selección de un nuevo superintendente. Esto ha creado confusión y preocupación en todo el distrito.
El OUSD se encuentra en un momento crítico: el distrito acaba de recuperar su plena autonomía y trata de estabilizarse en medio de un descenso de las inscripciones y limitaciones presupuestarias. El éxito del próximo superintendente dependerá de la confianza y la colaboración. Si ese líder entra en el papel sobre una base de deshonestidad percibida o indiferencia por el tiempo y el aporte de las familias, sólo hará más difícil para ellos dirigir eficazmente y en colaboración nuestras escuelas.
La realidad fiscal: Una auditoría independiente advierte de los retos estructurales del OUSD
En la reunión del 23 de abril, Caroline Larson, de Eide Bailly, auditora independiente del OUSD, presento una auditoría completa de los sistemas fiscales del OUSD. La auditoría reveló que en los próximos tres años OUSD debe aumentar los ingresos o reducir el gasto por $100 millones, la misma cantidad que fue prestado por el estado en 2003, con el 75% de los cambios requeridos en tan sólo 60 días. Larson señaló que las proyecciones reflejan las mismas estimaciones del distrito.
La auditoría puso en evidencia problemas estructurales muy profundos. El OUSD tiene más escuelas por alumno que cualquier otro distrito de California, con una media de 424 estudiantes por escuela. En Oakland, casi el 25% de los estudiantes inscritos en escuelas públicas asisten a escuelas charter. La asistencia de los estudiantes sigue estando muy por debajo de la media estatal. La presentación hizo énfasis en que un modelo tan descentralizado debilita la eficiencia de ahorrar en áreas como las instalaciones, el personal y las compras.
En particular, Larson destacó el liderazgo de la Superintendente Kyla Johnson-Trammell como una fuerza estabilizadora en medio de turbulencias financieras. Elogió a Johnson-Trammell por mantener un enfoque en la disciplina fiscal bajo presión, el fortalecimiento de las relaciones internas, y contribuir significativamente a la capacidad de OUSD para salir de la suspensión de pagos del estado. Larson hizo énfasis en que el liderazgo constante de la Dra. Johnson-Tramell y de la directora de negocios Lisa Grant-Dawson desempeñó un papel crucial en la creación de sistemas financieros más confiables, en la reducción de los resultados de las auditorías y en la superación de los desafíos externos e internos con transparencia..
Los líderes estudiantiles hicieron eco de estos sentimientos. El director estudiantil Maximus Simmons hizo una emotiva reflexión sobre el liderazgo de la Dra. Johnson-Tramell, compartiendo que la falta de información hacía difícil procesar los recientes acontecimientos. “Acabamos de tener un gran logro…. llegamos al tesoro,” dijo sobre el progreso fiscal, “pero perdimos algunos soldados en el camino… es realmente triste porque me han dicho que no deje a nadie atrás.”
En sus observaciones finales, Larson fue clara: incluso con sistemas mejorados y el personal adecuado, el futuro financiero del distrito está en peligro a menos que se actúe sobre las soluciones propuestas con una planificación financiera a largo plazo e impulsada por la comunidad.
¿Qué puede hacer?
Si algo de esto le preocupa, escuche las reuniones de la mesa directiva y piense cómo quiere hacer oír su voz. Las reuniones de la mesa directiva de Oakland son a menudo complejas, no sólo por las decisiones técnicas que se toman, sino por la dinámica interpersonal en juego.Vale la pena verlas en su totalidad para entender el panorama completo y escuchar directamente a la comunidad y a los líderes del OUSD. Mientras la mesa directiva siga luchando contra los conflictos internos y la falta de comunicación, la supervisión de la comunidad será esencial.
Puntos adicionales destacados de la reunión:
- OUSD aprueba el presupuesto anual y el plan de servicios del Área del Plan Local de Educación Especial (SELPA): En la reunión del 14 de mayo, el departamento de Educación Especial de OUSD presentó el SELPA 2025-26 del distrito. Informaron que atienden a 7,240 estudiantes elegibles, con un aumento notable en estudiantes con autismo y otros impedimentos de salud, particularmente entre estudiantes afroamericanos. El reporte también destacó que por primera vez en OUSD, “en el transcurso de todo el año escolar, los estudiantes con discapacidades crecieron a un ritmo más rápido que los estudiantes sin discapacidades en nuestro distrito.”
